对于不同的组织结构类型，其中直线制等一般组织结构相对比较正规、刚性较大、灵活性较差，而事业部制、矩阵组织及新型组织结构则正规化程度较低、较为灵活、具有较大的弹性。
概括来说，按极端情形将组织结构分为两种模型，即机械模型和有机模型。
两种模型在影响组织结构的六个关键因素上明显不同。表2-1概括了机械模型和有机模型的特点。
表2-1 机械模型和有机模型的特点
不管是机械模型，还是有机模型，在现实组织结构中都是客观存在的。有些组织选择了机械模型，有些组织选择了有机模型。到底哪些因素影响组织对两种模型的选择呢？也就是说，一个组织选择组织结构类型的依据是什么呢？主要有以下四个因素：
1．组织战略
组织结构是为实现组织目标服务的，组织目标又是由组织的总体战略决定的。因此，组织结构应该服从于组织战略。就一个组织而言，不论是其战略的初始选择，还是其战略的调整，都要求组织结构与其相适应。一般来说，组织战略有三种模式，每种模式对组织结构的要求都不一样。
一般来说，当一个组织实施以引进新产品和新服务为主体内容的创新战略时，如微软公司、3M公司等，要求组织结构相对灵活，适宜采用有机模型。当一个组织采取严格控制成本、限制不必要的发明创新和营销费用、尽量压低基本产品价格的成本最小化战略时，如技术含量较低、劳动密集型的仓储公司、普通日用消费品公司等，则没有必要采用有机模型，而适宜采用机械模型。当一个组织试图利用上述两种战略的优势，实施以追求风险最小化、利润最大化为主要内容的模仿战略时，则适宜采用有机模型与机械模型相结合的结构类型，对一般的活动控制要严，对创新活动控制要松。
2．组织规模
组织规模不仅表现为组织人数的多少，还与组织的发展阶段密切相关。一般来说，组织规模越大，组织结构的层级就会越多，组织专门化、部门化的程度就相对越高。而组织处于不同的发展阶段，组织活动内容的多少、复杂程度都会不同，其组织结构类型自然也应该有所不同。一般来说，组织处于创业初期时，适宜采用个人决策的简单结构；当组织发展到一定程度时，则应该逐步提高组织化和管理规范化的程度，逐步切换到管理分工的直线职能制结构。
3．技术
技术是把组织的投入转变为产品与服务的手段。技术不仅影响组织活动的效果和效率，还会对组织活动内容的划分产生重要影响。所以，技术不同，组织结构的选择亦应有所差别。另外，技术本身的性质也对组织的活动安排和组织结构的选择有重要影响。一般来说，常规性技术机械性可能强一些，非常规性技术需要较高的有机性。
4．环境
环境是指组织外部可能影响组织绩效的多种机构和因素，如政府、顾客、公众压力群体、供应商、竞争者等。由于任何一个组织都是社会大系统中的一个子系统，它与社会大系统中的其他子系统之间存在着各种各样的联系，所以组织环境对组织结构的设计和选择有重要影响。此外，对于组织来说，组织环境是外生变量，是组织自身难以控制的。因而，组织环境是不确定的，而调整组织结构是减少环境不确定性的重要方法之一。适时调整组织结构是不断适应环境变化的必然要求。
一般用以下三个关键维度即环境容量、环境稳定性与环境复杂性来描述环境变量的特征。所谓环境容量，是指环境可支持组织发展的程度。广阔并不断成长的环境容量不仅可为组织带来丰富的资源，还能为组织提供较多的改错机会。可以思考一下，为什么世界上很多国家和地区仿效美国的硅谷建立自己的高新技术产业开发区却少有成功？为什么风险投资业只有在美国取得了真正成功并发挥了积极作用？这显然与美国社会具有发展风险投资业、高新技术产业所要求的广阔和丰富的环境容量有关。环境容量不同，组织的资源、发展机遇及改错机会不同，组织结构自然不同。一般来说，富饶的环境对组织结构有较大的宽容，其有机性要求可相对低一些；而贫瘠的环境则对组织结构提出较高要求，要求组织结构具有较大的灵活性。所谓环境稳定性，是指环境保持一种不变状态的程度。相对稳定的环境能够使组织比较容易地预测未来活动的结果，降低决策和管理的难度，使得组织比较从容。相反，动态的、多变的环境使组织对未来的状况难以把握，决策困难度增加。像美国、前苏联的很多军工企业，在冷战期间面对稳定、单一的组织环境，其经营活动难度较小，对组织结构有机性要求也不高；但冷战结束后，这种环境变化了，它们要面对变化莫测的环境，其组织结构就应该保持较高的灵活性。所谓环境复杂性，是指环境要素的异质性和集中性状况。这里的环境要素主要指顾客和竞争者。同质、单一、简单的环境对组织结构有机性的要求相对较低，如我国的烟草、铁路运输等行业，顾客群体相对固定，竞争对手相对较少，组织环境相对简单。异质、分散、复杂的环境则要求组织结构保持较高的有机性，如计算机数据处理业，每天都有新的竞争对手出现，组织环境复杂得多。
概括来说，大容量、稳定、简单的环境可以采用机械模型的组织结构，稀少、动态、复杂的环境则应采用有机模型的组织结构。在图2-8所示的组织环境三维模型中，组织环境处于左上方区域的组织，其组织结构可以采用机械模型；组织环境处于右下方区域的组织，其组织结构则应该采用有机模型。
图2-8 组织环境与组织结构选择