迈耶尔·路易斯（Meryl Reis Louis，1931— ）是组织文化学派中的骨干人物。他在20世纪80年代初将研究兴趣转向了组织文化。他认为在组织理论的研究上，人们越来越感到文化的重要性。在霍桑实验的研究中，人们承认有“非正式”组织；在后来风靡一时的“组织政治”的研究中，人们都认为文化现象已渗透到组织生活之中。但是，路易斯认为从总体上来说，组织文化的研究还只是停留在组织理论主流派的边沿上。

路易斯指出，20世纪80年代以后，一个新的流派正在形成。反映这种组织理论新流派已经出现的标志是：首先，传统的组织理论已经不能令人满意了。传统的组织理论研究运用的是实证的方法，由于这种方法自身的缺陷，再加上研究人员对组织环境的理解过分简单，分析的力度不够，从而使许多有关组织的实证观点站不住脚。

其次，人们对组织文化研究的兴趣越来越大了。在这方面也产生了一些可喜的成果。许多组织理论学家对属于语言系统的符号、神话、传奇、比喻等进行了研究，对组织文化中的人工制品进行了探索，还对组织中的个人认知过程、组织中人们的交互作用进行了思考。

第三，组织文化的研究也符合实际的需要。在现实的组织运行中产生了一个实际问题，即随着各个层次补充人员的增加，进入组织的新成员日益增多，为了让这些新成员迅速适应组织，学会在组织中生活并发挥作用，就迫切需要进行组织文化教育。正是这种实际需要成为推动组织文化研究的动力。

在路易斯看来，有关文化的见解并不是什么新观点。长期以来，文化被人类学家和其他的研究者运用来研究种族和民族组织，这实际上就是文化人类学的方法。像贝雷思和波特伍德（Beres，Portwood）就研究过种族、民族文化的影响方式。他们认为种族和民族的文化影响着个人有关方面的发展，特别是影响个人工作的倾向性。贝雷思和波特伍德将文化定义为“从先前组织传承下来的有关的认识结构和行为方式”。他们强调的是文化传承过程中的社会作用。虽然文化人类学并没有考虑组织文化问题，但他们的研究对组织文化的探索具有启发作用。

路易斯则将组织看成一种文化生成的环境，一个具有共同协议的独特的社会单位，它拥有一套为指导这一群体中的成员做什么、怎么做的规范，它具有让组织成员相信这类有组织活动的共同规则和为表达这些共同规则的语言和其他象征性标记。路易斯相信组织文化是一个整体，因而研究者应当将组织文化各个方面的规定性联结起来。

在组织文化研究中，有一些让路易斯特别感兴趣的问题：组织文化观是由什么构成的？什么是组织文化现象的心理的、社会的过程和内容？在何种情况下，组织是一种文化生成的环境？

正是围绕上述的种种问题，路易斯开展了组织文化研究。在该领域中，他一直坚持辛勤耕耘，发表了众多的研究论著。其中最有代表性的是1983年出版的两部著作：《作为文化生成环境的组织》（ Organization as Culure-Bearing Milie u，1983）和《组织符号论》（ Organizational Symbolism ， 1983）。