不同的个体在能力方面是存在差异的，其差异一般表现在以下几个方面：

① 能力类型差异。每个个体所具有的能力都不仅仅是一种，而是多方面的。对于一个个体来说，在其所具有的多种能力中，总有相对来说较强的能力，也有一般的能力和较差的能力，也就是说每个个体的能力都是多种能力以特定的结构结合在一起的。由于不同个体的能力结构不同，因而能力在类型上便形成差异。如果进一步分析，每一种能力也有类型的差别，例如，记忆能力，有的个体属于视觉型，即视觉识记效果较好；有的个体属于听觉型，即听觉识记效果较好；还有的个体则属于运动型，即有动作参加时识记效果较好。

由于能力类型的差异，因而人们在实践活动中处理和解决问题的方式方法常常各不相同，虽然完成的是相同的任务，但往往是通过不同能力的综合来实现的。例如，两个管理者都很好地完成了管理工作，都表现出了良好的组织能力，但管理者甲可能是通过综合个人的技术能力、人际交往能力和演说能力从而较好地实施了管理；而管理者乙则可能是通过综合调查的能力、分析的能力和正确决策的能力，从而圆满地完成了管理任务。

② 能力水平差异。能力水平的差异，是指个体与个体之间各种能力的发展程度不同，所具有的水平不同。例如，正常的个体均具有记忆能力，但个体与个体之间的记忆力强度不同；正常的个体也都有思维能力，但其思维的广度和深度也不同。

③ 能力表现差异。个体的能力表现在时间上是存在差异的。有些个体在童年时期就表现出某些方面的优异能力，即所谓的“早熟”。例如，我国唐初的王勃，10岁就能赋，少年时便写出了著名的《滕王阁序》。但也有些个体的才能一直到很晚才表现出来，这就是所谓的“大器晚成”。例如，我国画家齐白石40岁才表现出其绘画才能；达尔文在50多岁时才开始有研究成果——名著《物种起源》一书。造成这种现象的原因是多方面的，一方面可能是由于这些个体在早期没有学习或表现自己能力的机会；另一方面，也可能是早期智力平常，但经过长期的勤奋努力，能力有了明显的提高。

另外，个体能力表现的方式也存在着差异。有些个体所具有的某特定方面能力很容易表现出来，并且很容易为别人所了解；相反，有些个体虽然具有某方面能力，但在其从事这类活动之前，却较难被他人发现。造成这种情况的原因主要是个体的气质和性格，一般来说，外向型的个体所具有的能力较易被人发现；而内向型的个体所具有的能力则较难被人发现。