纵观世界经济史，技术进步对大企业的出现与发展起着一种“杠杆”作用。19世纪80年代至第一次世界大战，新的能源技术出现，以及科学原理大量应用于工业技术，使企业的生产、分配过程发生根本性变化，工商企业联合迅速兴起。第二次世界大战后的“第三次科技革命”及其一系列重大科技成果的应用，又一次推动了企业的大联合、大改组，使以分支公司为组织特征的多样化的大型工商企业成为第二次世界大战后欧美经济中最有生机的组织形式。

技术作为企业生产要素，其应用会起到提高生产效率、产品技术含量与产品档次和加速流通的作用。与企业发展目标相适应，技术在企业的累积达到一定程度，会促进技术创新，推动企业生产力的外延与内涵扩大。具体来说，科技进步因素对企业扩展的作用与影响主要体现在如下几个方面。

（1）企业在没有追加投入或追加投入较少的条件下，通过内部技术更新和生产结构变革而实现产出较大的企业成长状态，简称内涵扩展。将现代科技系统地导入企业生产过程，包括生产自动化、计算机化管理、新材料使用等，至少给企业带来了三大提高：生产和分配速度提高、连续作业生产产量提高、批量生产档次提高。这些提高集中表现在一点，就是企业生产效率提高。这在制造业和通信业中表现得尤为明显和强烈，影响也较大。第二次世界大战后，科技对传统制造业（如对人造纤维工业、造纸工业、玻璃工业和一些金属加工业等）的渗透与改造，深化了大生产技术与企业的融合发展，起着促进中小企业向现代大联合企业和企业集团化方向转变的作用。20世纪70年代中期以来，以计算机和通信业结合为主导的科技经济方向性调整，使以往积累起来的科技知识在计算机和通信等业务领域得到了更为充分的发挥，引起了以信息网络技术为基础的新一轮企业重组、联合与扩展。

（2）任何一项技术都有其特定的生命周期，即研究开发阶段→实用化阶段（技术创新）→成长阶段（技术急速普及）→成熟阶段（技术改良）→老化阶段。将技术生命周期与产品生命周期结合起来的周期状态则主要表现为产品创新→工艺过程创新→成果改良和成本下降→技术淘汰四个阶段。由于技术（产品）生命周期的存在和规模经济性的要求，一个企业要维持其生产，就必须在生命周期的各个不同阶段都要体现技术进步要求，从而保证企业持续发展所需的新开发技术，并给出对新开发品种的试制、市场推介、产品规模生产、推销等一整套的计划安排。用钱德勒的话来说就是，一个有效地实现多样化的企业总要设法拥有许多产品系列，而每种产品系列又必须处于产品周期的不同阶段。必须指出，自20世纪70年代中后期第一次世界性能源危机爆发以后，世界科技出现了加速发展与周期缩短的趋势。与之相对，为适应技术快速更新换代趋势与特点，一些企业明智地选择沿着产业链条进行前、中、后纵向联合与发展，使企业纵向一体化扩展的模式得到极大的强化。

技术的多样化开发成为第二次世界大战以后企业多样化、多行业、多分支公司成长与扩展的重要“推动力”。在第二次世界大战后美国一度出现历史上空前庞大市场的背景下，技术的多样化开发所带来的明显效益，使得越来越多的企业转向多样化扩展的轨道，也促使已实行多样化的企业进一步介入其他产品系列。例如，美国西屋公司除经营电气设备外，还经营广播公司、电视台、浪琴手表、教学用品等，产品多达8000多种，约30万种规格，涉及空间技术、核能技术、海洋技术、国防工业技术等。

联合大企业作为美国多样化、多分支公司发展中（到20世纪60年代）的一个“变种”，实际上是对新技术、复杂产品的巨大需求有力推动的结果。这种联合大企业不同于主要以自有实力直接投资、扩建新企业形成的大型多样化企业，而完全是在企业技术进步与市场规模扩大的互动作用下，依靠收购现有企业，并且常常是不相关领域的企业而成长起来的。这样，由于“多样化的策略造成或加强了对多分支公司结构的需要”，多分支公司这种组织形式被迅速采用，并得到大面积推广。

当代高新信息技术的发展及其产业化趋势与企业信息化水平的提高，极大地促进了商品种类和市场规模、市场结构及市场交易形式的发展。在市场与技术的相互推动作用下，企业的扩展动因与扩展形式也出现了一些新的变化。例如，信息网络技术使大企业内部各法人企业之间的交易关系形成相对固定化的趋势；企业横向一体化的联合与扩展显现出组织灵活与柔性的特征，也同时催生了企业战略联盟（知识联盟）、企业网络等一些新的形式。