创业过程研究的另一个视角是按照时间顺序对创业企业的发展过程进行阶段划分。

不同的新创企业在不同的创业时期，活动的侧重点和外部市场的情况都会有所不同，所需要的创业管理经验和技能也有区别，需要创业者制定不同的战略，实施不同的行动。基于大量创业企业的具体实践，我们可将创业过程划分为机会识别、新企业创立、初创期、成长期和收获期五个阶段。该过程的核心是企业组织的创建和发展，创业者的所有创业活动都围绕企业组织的良好来运行。这种划分方式可以更清晰地确定创业的主线索，并与创业的各个关键要素相结合，有利于创业者明确创业各阶段的特征和要求。

初创期

万事开头难，新创企业更是如此。初创阶段是企业的高风险期，刚诞生的企业很弱小，对来自市场或企业内部损伤的抵御能力差，因此是对创业管理水平要求最高的阶段。

该阶段企业的管理特点有：

（1）谋求企业生存是创业者的主要任务。那么如何生存呢？答案是只有赚钱。在这个阶段，企业亏损，赚钱；又亏损，又赚钱，可能要经历多次反复，直到最终持续稳定地赚钱，才算是度过了创业的生存阶段。

（2）新创企业外部融资条件苛刻，必须依靠自有资金提高赚钱能力。企业可以承受暂时的亏损，但不能承受现金流的中断。创业者必须锱铢必较，像花自己的钱那样花企业的钱，千方百计增收节支、加速周转、控制发展节奏。

（3）企业大多采用的是“所有人做所有事”的团队管理方式。尽管企业建立了正式的部门结构，但很少按正式组织方式运作。典型的情况是哪里急、哪里紧、哪里需要，就都往哪里去，职能划分粗放，工作界限模糊。但是，每个人都清楚组织的目标和自己应当如何为组织目标作贡献，没有人计较得失，没有人计较越权或越级，相互之间只有角色的划分，没有职位的区别。因此，该阶段往往是培养团队精神的关键时期，这种精神也将逐步发展成为未来企业文化的核心。

（4）该阶段的领导者通常有较强的意志，并需要亲自深入企业经营的很多运作细节。如直接向顾客推销产品，与供应商谈判折扣，到车间追踪顾客订单，在库房里装车卸货，策划新产品方案，制订工资计划，甚至让顾客当面训斥等。这种亲力亲为有利于创业者对经营全过程的细节了如指掌，从而将企业越做越精。

基于初创期企业管理的特点，企业要实现生存，顺利进入成长阶段，须重点关注四个方面的工作内容。

一是以市场为导向，密切关注顾客需求的变化及市场的竞争态势，把握产品方向，从而对产品进行有效的市场定位，以实施合适的价格、促销及渠道策略；

二是注重产品质量的优化和提高，避免“先天不足”给企业带来生存风险；

三是培养稳定的客户，保证自由现金流的通畅，并为将来的市场扩张打下基础；

四是加强成本控制，有效实施现金管理。

企业者可通过编制预算现金流量表和损益表随时了解企业的财务和现金状况，控制成本，避免因固定资产购买过多增加企业财务负担。

此外，该阶段企业的高风险性和创业者高强度的工作状态往往使创业者面临来自社会和家庭的压力而被迫中途放弃，导致创业夭折，因此，要度过企业生存的危险期，创业者必须学会有效安排时间，并坚定自己的信念不动摇。