（1）品牌
品牌是人们对一个企业及其产品、售后服务、文化价值的一种评价和认知，是一种信任。品牌也是企业的一种商誉。简单地讲，品牌是指消费者对某个企业的产品甚至企业的认知程度。
品牌最持久的含义和实质是其价值、文化和个性。品牌也是一种商业用语，品牌注册后形成商标，企业由此获得法律保护，拥有其专用权。知名品牌是企业长期努力经营的结果，是企业的无形载体，更是创业企业努力的方向。
与品牌紧密联系的有如下概念：一是品牌名，即品牌中可以读出的部分，包括词语、字母、数字或词组等的组合；二是品牌标志，即品牌中不可以发声的部分，包括符号、图案或明显的色彩或字体。品牌的价值包括用户价值和自我价值两个部分。品牌的功能、质量和价值是品牌的用户价值要素，即品牌的内在三要素；品牌的知名度、美誉度和普及度是品牌的自我价值要素，即品牌的外在三要素。品牌用户价值的大小取决于内在三要素，品牌自我价值的大小则取决于外在三要素。创业企业在创立品牌的时候要考虑这些因素的影响。
（2）品牌的分类
品牌可以依据不同的标准划分为不同的种类。根据品牌的辐射区域划分，品牌分为地区品牌、国内品牌、国际品牌。地区品牌即在一个较小的区域内生产销售的产品品牌，该品牌产品多在一定范围内产销，辐射范围不大，主要受产品特性、地理条件或某些文化特性的影响，例如地方戏和地方特色产品。国内品牌是指国内知名度较高，在全国销售的产品品牌，如奥克斯家电、娃哈哈饮料、雪花啤酒等。国际品牌是指在国际上知名度、美誉度较高，产品辐射全球的品牌，如华为、麦当劳、比亚迪、奔驰、微软、皮尔·卡丹等。
根据品牌产品生产经营的环节划分，品牌分为制造商品牌和专业经销商品牌。制造商品牌是指制造商为生产制造产品而设计的品牌，如索尼、奔驰、长虹等。专业经销商品牌是经销商根据自身发展需求而创立的品牌，如王府井百货等。
根据品牌来源划分，品牌分为自有品牌、外来品牌和嫁接品牌。自有品牌是企业自己创立的品牌，如苹果、东风、永久、全聚德等。外来品牌是企业通过特许经营、兼并收购等取得的品牌，如联合利华收购北京“京华”牌，香港迪生集团收购法国品牌都彭（S.T.Dupont）。嫁接品牌主要指通过合资、合作等形成的带有双方品牌特质的新品牌，如家电巨头海尔的“琴岛—利勃海尔”品牌。
（3）品牌引导的商业模式
品牌引导的商业模式，即紧紧围绕品牌塑造而设计的商业模式，主要途径是致力于提高本企业品牌的知名度、信誉度和顾客忠诚度。采用该模式的创业企业，需要投资重金于品牌营销，以增加公众对自己品牌、产品的了解，获得认同，赢得信任和信誉，增强客户对于本企业产品的信任和依赖程度。当然，前提是企业的产品质量优异，否则就可能使企业的营销投资颗粒无收。
客户认可某个企业的产品后，其使用产品和服务的经历，可以通过“口碑效应”影响更多的客户，从而进一步提高品牌企业的知名度。当更多客户愿意为该品牌的产品支付高价时，品牌效应即可能转化为品牌企业的丰厚利润。例如，“脑白金”上市之初很不被看好。继“三株事件”之后，保健品市场一直萎靡不振，消费者信心受到重创。尽管如此，脑白金仍从中央电视台到地方电视台，从楼宇海报到车载广告，对消费者进行狂轰滥炸式的宣传。因此，“脑白金”推出后很长一段时间一直亏损。但就是这样看似恶俗的广告，后来妇孺皆知，品牌的知名度在短时间内迅速得到提升，最终在低迷的保健品市场杀出了一片天地，迅速提升了销售量，使投资得到了回报。我国企业的品牌塑造虽然起步较晚，但已给不少企业带来了广阔的市场和丰厚的利润，如浙江的“娃哈哈”、山东的“海尔”、四川的“长虹”等。由此可见，着力于本企业的品牌塑造是创新创业与企业成长的必由之路。
（4）品牌引导的商业模式设计的要点
①专注于少数品牌的塑造
品牌是用于识别生产者或销售者的产品或服务的。品牌的塑造是企业长期努力的结果。但企业的资源往往是有限的，甚至是稀缺的，故在一定时期内，特别是在初创的几年内，企业只能专注于少数品牌的塑造。反之，如果企业追求塑造过多的品牌，很可能导致任一品牌都无法成为知名品牌。
②关注品牌塑造中的风险
创业企业创立品牌后，在其成长的过程中，由于市场的不断变化和不确定性，品牌的价值既可能增加，也可能萎缩，甚至某些品牌还会因竞争而被挤出市场。这就是说，品牌塑造是有一定风险的。基于此，企业需要定期评估自己的品牌。对于市场价值正在萎缩的品牌，要适时发现市场价值萎缩的原因，采取措施予以提升。对于预期价值难以提升的品牌，则应适时放弃，而专注于塑造那些市场价值正在提升的品牌。
③加强品牌的无形资产管理
创业企业可以凭借品牌的特定优势不断获取利益，可以借助品牌的扩张持续拓展市场。但如果企业没有将品牌作为无形资产来管理，品牌的诸多价值就实现不了。典型例子是，2022年，字节跳动公司旗下的抖音和海外版的TikTok成为全球“价值增长最快的品牌”，增速达215%，品牌价值已从2021年的187亿美元增长到2022年的590亿美元。这与字节跳动公司重视品牌的无形资产属性有很大关系，其采取了诸多有效的措施来管理品牌，从而在该品牌旗下产品的市场得以扩大的同时，也使公司的品牌价值得以持续提升。
④关注品牌的直接与间接载体
品牌不具有独立的实体，不占有空间，但它有助于人们通过比较容易记忆的形式来记住某个产品和企业。因此，品牌必须通过一系列的物质载体来表现自己。品牌的直接载体主要是文字、图案和符号，间接载体是产品的质量，以及相关服务、知名度、美誉度、市场占有率等。没有物质载体，品牌就无法表现出来，更不可能达到品牌的传播效果。优秀品牌的载体表现皆较为突出，“可口可乐”使人们联想到其饮料的饮后效果，红色图案及相应包装也便于识别；“麦当劳”黄色的“M”标识给人独特的视觉感受。这些都是值得创业者借鉴的。
⑤善于防范和抵御其他企业的侵权行为
品牌拥有者经过法律程序的认定，享有对本企业品牌的专有权，如果有其他企业或个人仿冒和伪造该企业的品牌，就必然会伤害到该企业的市场利益。近年来，发生了不少品牌被抢注的情况。既然发生了这么多的“抢注”，相关企业的产品在国外销售就会遇到障碍。这就提醒创业者，要善于防范和抵御其他企业的侵权行为。