人口一般指的是生活在一定社会、一定地域，具有一定数量、质量和结构的人的总体。而教育又是培养人的活动。因此，教育与人口之间必然存在着一定的联系。人口主要在数量、质量和结构上对教育产生影响，主要表现在对教育事业的规模、结构、速度、水平、内容等方面。

（一）人口数量对教育的影响

人口数量的增长和变化，对教育的发展具有重要的影响。这主要表现在以下两个方面：第一，人口数量影响着教育事业的发展规模和速度。一定数量的人口是构成教育事业和其活动的前提和基础。随着人口数量的增长，必然要求不断扩大教育规模，以满足人口的教育需求。人口数量与出生率密切相关，人口出生率越高，儿童人口的增长数量就越大，普通教育的规模就越大。反之，人口出生率越低，儿童的入学数量就越少，相应的普通教育的规模就越小。第二，人口数量对人口受教育水平的影响。人口数量增长的快慢直接影响着人的受教育水平。在社会全部投资系数和人口投资系数不变的情况下，人口自然增长率的高低，人口数量的多少，决定着人均经济投资和开发智力资源的教育投资的高低。所以，在国家教育投资既定的情况下，人口越多，人均所享受到的教育经费就越少，人均享受到的教育资源也就相应地减少，这必然影响到人的受教育水平。而且，人口的数量大不利于教育资源的优化。

（二）人口质量对教育的影响

人口的质量主要指人口的身体素质、文化修养和道德水平。人口对教育的影响既有直接影响，又有间接影响。一方面，受教育者的素质直接影响着教育的质量。受教育者的原有文化素质高，则教育的起点就高，随之教育质量的提高速度就越快；反之，受教育者的文化素质较低，则会导致教育质量的增长速度放缓。另一方面，年长一代人口的质量影响新生一代的人口质量，从而间接影响教育的质量。例如，父母文化素质的高低，直接影响子女的早期教育、对子女的教育期望和情感陶冶。不同文化水平的父母，对于子女能否接受更高程度的教育也有着重要影响。此外，一个社会的人口质量的高低也会影响人们对教育的态度，拥有高质量人口的社会则更加注重对教育的投资，促进教育的发展，加强年轻一代的受教育程度。

（三）人口结构对教育的影响

人口结构包含着很多方面，包括人口的年龄结构、人口的就业结构、人口的地域结构等。人口结构的每个方面的变化都会影响着教育。

第一，人口的年龄结构对教育的影响。一般来说，有什么样的人口年龄结构就会有什么样的教育结构。人口的年龄结构主要影响着各级各类学校在教育结构中的比例。例如，人口年龄结构趋于年轻的国家，教育的重点则在基础教育；如果人口年龄结构趋向老龄化，教育的重点则在老年教育。

第二，人口的就业结构对教育的影响。人口的就业结构对教育的影响主要是各学校和各专业间的比例关系。例如，社会上不同职业的就业比例的高低会影响到高等教育的专业设置和招生情况。此外，生产力水平的高低决定着就业结构状况，这必然也会影响教育的发展水平。如生产力水平低，劳动就业主要是第一、第二产业，此时教育的发展水平就比较有限。

第三，人口的地域结构对教育的影响。人口的地域结构主要包括人口的居住密度和分布方式。人口的居住密度和分布方式会影响学校的分布情况，进而直接影响教育资源的分布状况。人口密度分布大的地区，有利于办学，学校集中在一定地域，有利于教育资源的优化和提高教育资源的使用率。相反，人口密度小、居住分散的地区，办学困难，学校分布较散，不利于儿童的就近上学，也不利于教育资源的优化，这对教育质量造成很大的影响。

以上主要是从社会生产力、政治经济制度、文化和人口这四方面讨论了社会发展对教育的制约作用。当然，社会发展对教育的影响不可能只是这四个方面，社会中的其他方面也会影响着教育的发展，如地域环境、生态等因素。所以我们在发展教育时必然要考虑到这些社会的制约因素，而不是将教育作为独立系统，独立于社会发展之外，这样的教育根本不可能存在。