ICS主要应用于应对自然灾难危机，军事或准军事组织（如警察、消防、国防和医疗急救部门）通常采取这一模式。在ICS模式下，从指挥官到执行人员共承担四项职能：操作、计划与情报、后勤、财务与行政。如1-3-1图所示：

图1-3-1 ICS模式

ICS模式最大的优点是在组织架构上实行扁平管理。整个危机管理团队只划分为两个层次：在指挥官的领导下，四个部门独立运作并相互监督和激励。这样的模式有利于部门之间的迅速沟通，有利于及时作出决策，有利于对资源的统一管理。这三个“有利于”，使ICS模式在多头反应中实现统一领导方面具有突出优势。

但是，实践也反复表明，ICS模式存在固有的缺点：一是，计划与情报部门作为危机管理的核心机构，位列操作部门之后，因而计划和情报工作在实践中可能受到限制；二是，两级管理有助于调动内部优势资源解决危机，但很难实现系统外资源的扩大与整合，譬如某一地区发生危机，在这一模式之下寻求区域外救援便显得困难。

更重要的是，ICS的统一领导是一柄“双刃剑”：一方面，它使统一计划、统一行动成为可能；另一方面，它造成权力过于集中，风险重重。如果指挥层发生变故和更迭，将不利于管理团队的稳定，也影响危机应对策略的可持续性；如果指挥层权力过大、武断行事，将带来决策失误，导致危机愈演愈烈；如果指挥层领导无力、优柔寡断，则可能造成下属部门人心涣散、推诿塞责。

正是由于ICS模式以上优缺点的存在，世界各国大多将其应用于化解局部的、持续时间相对较短的危机事件，譬如，常见社会突发事件、一般性自然灾害、中小企业危机、大型企业的局部危机等。