从制度变迁理论来认识绩效评价的本质。
诺斯认为，制度是一系列社会规则，是用于约束人的行为的，是调整人与人之间的利益关系的。从总体上讲，制度相对稳定，但不是一成不变的。它可能会出现修订和调整，或干脆被一种新的制度所取代，这就是制度的变迁。制度变迁的经济含义是，有的变迁推动了经济的增长，有的则阻碍了经济的增长。
制度变迁理论在很大程度上解释了影响经济发展诸因素中被人们长期忽略的制度因素。绩效评价系统是一种制度，而且可以说是一种典型的产权制度。
运用制度变迁理论，我们就可以解释为什么会出现绩效评价制度的改革、为什么要制订绩效评价系统；并且更有意义的是，我们在制订或修订绩效评价系统的过程中，应当注意不能为制订绩效评价系统而制订绩效评价系统，为修订绩效评价系统而修订绩效评价系统，一定要认真地研究是否需要制订或修订，制订或修订对加强国家对国有企业的间接管理、对上市公司的发展，其意义是积极的还是消极的。