1.美国最低工资法及其演变

早在20世纪初，有些州议会就开始制定州最低工资法规，但当时仅适用于妇女和儿童的工资发放。1912年，马萨诸塞州首先制定最低工资法，至1936年5月已有40个州及哥伦比亚特区都有了最低工资法。

除了各州政府进行的最低工资立法外，1931年联邦政府通过的《戴维斯-培根法》、1936年国会制定的《沃尔什-希利法案》和1938年国会制定的《公平劳动标准法案》，共同构成了联邦政府主要的工资立法体系。《戴维斯-培根法》授权劳工部长确定某些地区、某些劳动项目通行的小时工资标准，即各州中与最低工资立法所规定的、相当接近的工资标准，在某种意义上，《沃尔什-希利法案》则是对《戴维斯-培根法》的补充。《公平劳动标准法》又称《联邦最低工资工时法》，曾作多次重大修改。现以1990年修正案为例，对其主要内容介绍如下：

①最低工资标准。从1991年1月1日开始，凡不属于例外的工人，其小时工资标准提高到4.25美元，同时为参加工作的新手提供6个月的“培训工资”。每工作周工作超过40小时以上的工作时间，每小时按基本工资的1.5倍发放。

②实施范围。凡跨州经商或为跨州的商品、原料进行处理、加工、销售、搬运等项活动的企业或任何人，其所雇佣的全体雇员均包括在实施范围内。

③雇主可以把小费计算在工资内，但估定时不得超过最低工资的40％。

④雇主为雇员提供的食宿等福利设施，在征得雇员同意的前提下，可以将其视为工资的组成部分之一。

⑤次最低工资的规定。学习人员、学徒在一般情况下，可以按低于最低工资的标准支付。

⑥加班工资的计算，按有关规定执行。

2.美国最低工资立法原则

①生活工资原则。美国初期制定的最低工资法主要采用生活工资原则，即依当地生活水平来决定最低工资标准。

②公平工资原则。为了避免出现劳动者相互之间工资支付不合理、不公平的现象，美国法律规定，凡熟练程度相同，所发挥的经济效益相同及所受繁重程度相同的劳动，其报酬应该一致。20世纪30年代以来，美国最低工资标准的确定都依据了公平工资原则。

3.工资支付方法的法律规定

美国联邦政府和州政府均制定颁布了有关工资支付的法律，以保证劳动者及时获得应得的工资。

①联邦法规。1938年制定的《公平劳动标准法》明确规定：临时凭证、代价券、存款卡、“内部支票”、债息票以及类似的媒介物，都是非法的工资支付手段，禁止使用；还禁止雇员从获得的劳动报酬中给雇主支付“回佣”。

②州法规。州法规最普通的条款是要求有固定的工资支付日期：各州最通常的支付日期间隔为两个星期，有2/3的州立法要求用合法的货币支付工资，并且坚持要求对被解雇工人到时付给工资；大约有一半的州立法要求对提出辞职的工人应及时发放工资。