一般来说，有效的薪酬激励一般建立在以下三个假设基础之上：首先，个人和工作团队对公司的贡献的差别不仅在于他们做的是什么，而且在于他们做得好不好；其次，公司经营的最终结果在很大程度上取决于公司内部个人和团队的工作表现；最后为了吸引、保留和鼓励表现好的员工，并且公平对待所有员工，公司需要根据员工的相对工作表现来予以奖励。

员工的工作绩效主要取决于他的工作能力和对他的激励程度。也就是说，科学有效的激励机制能让员工发挥出更大的潜能，为企业创造更大的价值。尽管薪酬不是激励员工的唯一手段，但薪酬激励却是一个非常重要、最容易被管理者运用的激励方法。

按照激励的形式划分

激励的形式可以分为外在激励和内在激励。

（1）外在薪酬激励计划。外在薪酬激励的表现形式一般以经济性激励为主导，主要由基本工资、固定奖金、现金津贴、浮动收入、长期激励和福利待遇共同组成的以金钱形式给予报酬的全面薪酬。

（2）内在薪酬激励计划。内在薪酬激励一般以非经济性激励为主导，体现在工作内容、文化氛围和工作生活平衡度上的精神方面的感知。具体就是工作内容的挑战、培训发展的机会、文化氛围的和谐、公平透明的机制、同事的互助友爱等等一系列非物质方面的因素。如特殊的表彰、工作环境和能给员工带来工作与生活平衡的居家办公、弹性工作制等家庭友好计划。