合理的薪酬是企业竞争力的源泉。薪酬管理的核心在于激励员工，员工对企业的薪资待遇越满意，则越有助于激发员工自身的潜力，从而为企业创造更高的价值。在企业发展盈利的同时，员工的工作技能与业务素质也随之得到提升，从而进一步实现员工的自我价值，促进薪酬激励的效能在企业人力资源管理中的良性循环  。

激励可以使员工的潜力得到很大程度的发挥，从而大大地提高工作的绩效和效率。企业经营者可以通过有效的薪酬战略及其管理，对员工表现出来的不同工作绩效，付以不同的报酬，从而促进员工工作数量和质量的提高，保护和激发员工的工作积极性，提高企业的生产效率。美国哈佛大学教授威廉·詹姆士研究发现，在缺乏科学、有效激励的情况下，人的潜能只能发挥出20％~30％，科学有效的激励机制能够让员工把另外70％~80％的潜能也发挥出来  。所以企业能否建立起完善的激励机制，将直接影响到企业的生存与发展。

现代企业薪酬管理极大地增强了传统激励机制的激励效果，主要表现在以下方面：

（1）在物质机制方面，实行按劳付酬，体现公平和效率。比如技能工资和绩效工资，强调多劳者和绩优者多得，刺激员工具备更多、更精的劳动技能，获得更多的劳动报酬和更好的工作岗位。

（2）在精神机制方面，奖励贡献，体现人本主义观念。将个人的报酬与企业的成功结合在一起，不是从企业为员工提供生活来源的角度，而是强调员工业绩是对企业目标的贡献，从企业受益的角度酬谢员工所做的努力。

（3）在团队机制方面，增强员工责任感和风险意识。现代薪酬管理强调个人报酬与企业效益的紧密结合，例如提倡工资与企业利润挂钩，鼓励员工参与企业利润分享等等。这些都是为了弱化员工报酬的个人行为特征，强化员工的团队精神，使员工了解只有好的敬业和合作精神才能实现个人的价值。