心理学家Janis考察了美国历史上一些造成重大失误的群体决策事件，提出在群体决策中存在小集团意识现象，这是指群体决策时，高内聚力群体倾向于以表面一致的压力阻碍不同意见的发表，使得群体丧失对问题和解决方案作出判断性分析和评价的能力，进而作出错误决策，导致惨重损失。
小集团意识的主要表现
①决策时群体成员对自己所做的假设加以理性化，而无视任何与假设相违背的证据。
②群体决策时，对怀疑多数人共同意见或对证据的有效性提出问题的人施加压力。
③在决策中，试图文饰自己的差误，或者为了与多数人意见一致而保持沉默，回避不同意见。
④决策中存在“一致意见错觉”，把没有人发言看成一致同意等。