新公共服务理论（New Public Service）是当下西方正流行的新公共行政理论，是在批判“新公共管理”思想的基础上提出的。新公共管理中以奥斯本和盖布勒为代表的具有企业家精神的政府理论，将管理自由化和管理的市场化取向引入公共管理领域，并旗帜鲜明地提出政府的角色地位不是公共服务的直接提供者（“划桨”），而是决策者和政策制定者（“掌舵”），从而发起一场旨在创新政府工作机制、提高工作效率、塑造具有企业家精神的改革运动。
新公共服务理论的主要代表是美国公共行政学家罗伯特·登哈特（Robert B. Denhardt）和珍妮特·登哈特（Janet V. Denhardt）夫妇。罗伯特·B. 登哈特博士现任美国亚利桑那州立大学公共事务学院教授，并担任美国多个州政府和地方政府在质量管理、战略规划和公共生产力等方面的咨询顾问，曾担任美国公共行政学会的主席，亚利桑那州立大学公共事务学院院长、特拉华大学城市事务与公共政策学院公共行政学教授、佛罗里达大学奥兰多分校公共行政系主任、密苏里-哥伦比亚大学副校长等职务。作为新公共服务的代表人物，登哈特也是美国公共行政学会“全国公共服务运动”（National Campaign for Public Service）的创始人，该运动的开展显示了国家公共服务的尊严和价值。他还是美国国家公共行政研究院的院士和加拿大管理开发中心（Canadian Centre for Management Development）的研究员。
迄今为止，他已经出版了16本专著和70多篇学术论文，其研究旨趣主要涉及公共行政理论、组织行为学，特别是领导学和组织变革等方面。他的主要代表作包括：《公共组织理论》（Theories of Public Organization）（1993年，2006年已经重印第5版）、《新公共服务：服务而不是掌舵》（The New Public Service: Serving, Not Steering）（与珍妮特·V. 登哈特合著，2003）、《意义之追求：公共组织成功管理的战略》（In Pursuit of Significance: Strategies for Managerial Success in Public Organizations）（1993）、《公共行政：一种行动取向》（Public Administration: An Action Orientation）（1991）、《公共组织和非营利组织中人的行为管理》（Managing Human Behavior in Public and Nonprofit Organizations）（2001）、《在组织的影响下》（In the Shadow of Organization）（1981）、《公共服务中的行政领导》（Executive Leadership in the Public Service）（1992）、《公共服务的新生》（The Revitalization Of the Public Service）（1987）、《污染与公共政策》（Pollution and Public Policy）（1973）、《行动中的行政：阅读、概况与案例》（Public Administration in Action: Readings, Profiles and Cases）（1980）、《领导变革：美国地方政府的案例研究》（Leadership for Change: Case Studies in American Local Government）（1999）、《领导的艺术》（The Dance of Leadership）（2006）等。其中，《公共组织理论》是欧美许多大学公共行政学专业的教科书，而《新公共服务：服务而不是掌舵》一经出版就备受关注。罗伯特·登哈特还是多个公共和私人组织的顾问，从事战略规划、领导和组织开发、生产力改进和优质服务等方面的咨询。他还曾经被密苏里州州长基特·邦德（Kit Bond）任命为州长生产力咨询委员会的主席，之后又获得了续任州长约翰·阿什克拉夫特（John Ashcroft）的任命。
1976年，珍妮特·登哈特获得华盛顿大学学士学位，主攻政治学。1979年，她获得南加利福尼亚大学硕士学位，主攻公共行政学。1991年，获得南加利福尼亚大学博士学位，主攻公共行政学。她的博士论文题为《美国高等法院和政治恩赐制：治理的司法和行政观点》（The U. S. Supreme Court and Political Patronage: Judicial and Administrative Perspectives on Governance）。1995—1999年，担任亚利桑那大学公共事务学院副教授。1999年至今，担任美国亚利桑那州立大学公共事务学院教授，她的教学和研究兴趣主要集中在组织理论、组织行为和领导领域。她的主要著作有：《公共行政学：一种行动的取向》、《新公共服务：服务而不是掌舵》、《领导的艺术》（此三部著作均与罗伯特·B. 登哈特合著）以及《基层领导：一线公务员的自由裁量权和合法性》（Street-level Leadership: Discretion and Legitimacy in Front-line Public Service）（与Lane Crothers合著，1998）。