詹姆斯·莫法特是《圣经新约》的翻译者，他的书房很与众不同，里面摆放了三张书桌：第一张书桌摆着他正在翻译的《圣经》译稿；第二张摆的是他的一篇论文的原稿；第三张摆的则是他正在创作的一篇侦探小说。当莫法特感觉劳累时，便搬到另外一张书桌去继续工作。这种工作方式便是莫法特休息法：“通过变换工作内容来增加工作兴趣，以达到高效利用时间。”

莫法特休息法与农业上的“轮作”原理相似。人们在实践中发现，连续几季都种相同的作物，土壤的肥力就会下降很多，因为同一种作物吸收的是同一类养分，长此以往，地力就会枯竭。因此，农民在耕种时往往采取“轮作”的手法，在同一块地轮流种植不同的作物，以达到提高农作物产量的目的。人的脑力和体力也是如此，如果长时间从事同样的工作，就会使身体的某一部分长期紧张，大脑的某一部分持续兴奋，进而易于产生疲劳，降低反应能力与思考的活力。此时，实行“交叉轮作”便是一个好方法，改变工作内容后，肌体和大脑的某一部分得到休息，另一部分则继续工作，这样有助于脑力和体力得到有效的调剂和放松。

此外，人在每一个时间段的工作效率是截然不同的，有些人的高效时间是上午，有些人在下午思维处理能力较高，有些人则一般在夜间才会有较高的工作效率。因此，为了提高“交叉轮作”的“产量”，还应该进行合理的轮作，将一些需要较多脑力劳动的工作尽量安排在体力和脑力充沛的时段。