德鲁克的童年是在第一次世界大战中度过的。从懂事时起，彼得·德鲁克就开始接受超凡的教育。那时，在德鲁克的家中，父母时常安排各个领域的顶尖人物到家中边用餐、边交流，谈及时事、医学、文学、数学、哲学等，其间还有朗诵、音乐与餐宴。这使幼小的德鲁克深受启发，智慧早悟。德鲁克的奶奶擅长在钢琴上演奏音乐大师马勒的作品，她也是德鲁克的钢琴老师。虽然德鲁克并没有因此成为作曲家，却由此成了一流的钢琴演奏者。

德鲁克在好多方面都非常优秀，但是他的书写水平的确令人不敢恭维，这个天生的弱项并未随着他的年龄的增长而有所改变。德鲁克在上小学时曾经跳过一次级，据他本人自述，那是校方为了能够让他提前毕业而采取的强制行动。原因是小德鲁克的书写极其糟糕，老师费尽心力也未能取得任何效果，所以便认为他实在是朽木难雕。校长的姐姐正好是高年级的任课老师，校长觉得如果继续保留德鲁克的学籍，势必会使自己的姐姐为了这么一个不成器的少年而耗费心血，因此就勒令他提前毕业了。德鲁克的中学时代是在一所初高中一贯制的学校里度过的，早已对校园生活感到厌倦的他总算熬到了毕业，于是义无反顾地走向了社会。

德鲁克当时的理想是进入一家贸易公司供职，而且不想继续留在死气沉沉的维也纳。在父亲的帮助下他来到了德国汉堡，进入一家五金商行就职，德鲁克的具体工作是担任仓库见习管理员。在汉堡就业的同时，德鲁克还在汉堡大学取得了学籍。随着时间的流逝，德鲁克逐渐厌倦港口城市汉堡的生活，于是迁居到了德国的金融中心法兰克福，学籍也转到了一所名牌院校法兰克福大学。由于德鲁克精通英语，所以他很快就在一家美资证券公司找到了工作。1929年，爆发了世界性经济危机，20岁的德鲁克在他任职的证券公司破产之后，随即成为一名经济记者，东家是法兰克福综合日报社。

德鲁克在22岁时获得了法兰克福大学法学博士学位，并且在上学期间就曾经为系主任代过课。在代课期间有一名低年级女生刚好成为德鲁克的学生，并且在后来与他结为伉俪，此人就是出生在德国美因茨的姑娘桃瑞丝·史密茨，陪伴德鲁克走过了65年的光阴。