职业理论是不同于职业道德的。

当下，人们对职业道德的理解比较固定和一致，即把职业道德理解成在一定职业活动中所应遵守的，具有自身职业特征的指导原则和规范的总和，也就是说职业道德是对某一职业的从业者个体的特殊要求。职业伦理则是某一职业的从业者对具有总体性的社会伦理和社会主导价值观的遵循，职业伦理从社会意义的角度提出要求，从社会伦理的角度确立职业的伦理规范及价值观问题；与职业道德的个体性和主观性形成了对照。

例如，独立、负责任、批判，是每个社会科学理论工作者应有的职业伦理，而遵纪守法、勤奋求实，只能看成对社会科学理论工作者的职业道德。在社会化和市场化趋势日益凸显的今天，对职业伦理的要求，较之职业道德，将更为迫切和必要。

当然职业道德和职业伦理也是有着密切的联系的，它们都是在社会分工条件下，各行业为了维护行业声誉、保护行业利益，从行业和岗位的要求出发，对从业者的职责和义务提出了规定和要求，是社会角色规范，执行和体现着社会一般伦理精神，共同维系着劳动世界的秩序。职业伦理是由职业道德发展过来，在一定条件下职业伦理又可以转化为职业道德。职业伦理和职业道德本质上是相通的。