小中取大决策法，或称悲观决策准则，这种决策准则就是充分考虑可能出现的最坏情况，决策者在进行方案取舍时以每个方案在各种状态下的最小值为标准（即假定每个方案最不利的状态发生），再从各方案的最小值中取最大者对应的方案。简言之，就是最坏的情况下争取最好的结果。通常决策者性格稳妥且保守，信心不足，对未来悲观。
小中取大决策法的适用范围包括：
第一，企业规模较小、资金薄弱，经不起大的经济冲击；
第二，决策者认为最坏状态发生的可能性很大，对好的状态缺乏信心等；
第三，在某些行动中，人们已经遭受了重大的损失，如人员伤亡、天灾人祸需要恢复元气。