1945年，美国俄亥俄州立大学的研究者弗莱西曼（E.A.Fleishman）利用两个构面加以描述领导行为，这两个构面是关怀维度（Consideration）和定规维度（Initiatingstructure），因此这种理论常被称之为“俄亥俄学派理论”或“二维构面理论”。

所谓关怀维度是指领导者更愿意通过尊重和关心与被领导者建立相互信任的良好关系，通常高关怀维度的领导者更加重视群体关系和谐，也更容易得到被领导者的更高满意度。所谓定规维度是指领导者通过计划、安排、策略等一系列措施对被领导者的角色与工作方式制定一定的工作规定，一般高定规维度的领导者更加重视这个过程，可能会造成员工满意度较低并形成较高的流动率，而低定规维度的领导者则不热衷于参与该过程。

弗莱西曼将这种二维构面建立在一个领导行为坐标中，将横坐标设置为定规维度，纵坐标设置为关怀维度。该坐标图表明高关怀低定规的领导者注意关心下属但忽视执行制度，低关怀高定规的领导者严格执行制度但忽视关心下属，高关怀高定规的领导者严格执行制度同时关心下属，低关怀低定规的领导者忽视关心爱护下属也忽视执行规章制度。