天津是北方的重要经济中心，“地当九河要津，路通七省舟车”，“商旅往来之帆楫，莫不栖泊于其境”，是沿海各省南北土产物资的集散地。天津未开埠前，“宁波帮”商人就不断从海路来津经营南北土产、洋广杂货。
1860年天津开埠，“宁波帮”在津势力迅速壮大。天津湾运局总办张友堂是宁波人，“宁波帮”商人经营的大型帆船往返行驶于宁波、上海、天津各埠，曾给同乡很多方便。据记载，“以掮客为业者，通常都是宁波人”，其中不少人成为外商买办，活动范围甚至渗透扩展到法租界，使天津成为近代宁波商帮在北方的大本营。早期设在法租界的宁波商帮名店有冠生园南味店、李同益呢绒店等。
“宁波帮”头面人物如严信厚、叶澄衷、严蕉铭、王铭隗、叶星海等，都曾活跃在天津商界。慈溪人严筱舫曾为李鸿章镇压捻军转运饷械，李鸿章任直隶总督兼北洋通商大臣后，委任严氏督销长芦盐务和河南官运事，1885年任天津盐务帮办。任内，严氏开设同德盐号经营盐业，又在巨商胡雪岩和叶澄衷的支持下，在上海设立源丰润票号总店，并在京津两地和江南各省设立源丰润分号10多处，建立起一个庞大的汇兑网，经营国内总汇和商业拆放业务，兼营官府存放款业务，盛极一时。与此同时，严氏还在天津估衣街开设物华楼金店和老九章绸缎店天津分店（老九章绸缎总店设在上海），这两处店生意兴隆，10余年间积资巨万。与物华楼金店齐名的，还有天津恒利金店。这是北京四大恒之一恒利银号的分号，股东多为慈溪人。与老九章绸缎店齐名的，还有大纶绸缎庄。大纶绸缎庄创办于1917年，是天津绸缎业名店，店主虽是湖州南浔人，但是经理宋子良，副理袁庸年、何镇升，以及大多数职工都是宁波人。
镇海人叶澄衷的老顺记五金号，1878年在天津英租界设立分号，除做五金生意外，兼代理美孚公司煤油和英美烟公司卷烟，并凭借自己与李鸿章的关系附设信裕公司专做军火买卖，后又开设大庆元票号经营汇兑及存放款业务。此外，叶氏还在天津经营地产生意，廉价购进，高价售出，获取厚利，成为天津商界颇有影响的巨商。
鄞县人王铭隗1878年到天津，初任老顺记五金号天津分号副理，后又任德商泰来洋行、华俄道胜银行、德商礼和洋行买办，并在估衣街开设胜豫银号。他做军火生意获利数百万，对宁波同乡到天津谋生的都热心为之引荐：懂得外语的，竭力推荐到天津各大洋行充任买办；想经商的则设法资助资本，从而使“宁波帮”在天津的势力有了很大发展。
镇海人严蕉铭1882年到天津经商，历任顺全隆、禅臣、绵华、立兴等洋行买办，是天津商界颇具声望的买办。镇海人叶星海1887年与德商吉伯利同来天津创办兴隆洋行，“宁波帮”的有名买办李组绅、李组才也在兴隆洋行买办公事房里做事。宁波人李正卿1888年到天津任兴隆洋行买办，后又相继任比商良济洋行、兴隆洋行、美丰洋行、天利洋行买办，直至经营三北轮埠公司天津分公司，他为近代天津航运业的发展创下了卓著业绩。
此后，天津的“宁波帮”声势益壮，商业中心劝业场一带有不少名店，都是甬商经营的。天津的进出口贸易、西服业、南北货运业、银行保险业、绸缎呢绒业、钟表眼镜业、金银首饰业、木器家具业等行业中，宁波商帮都有相当大的势力。
1914年，慈溪人王品南与英商费巧尔合作在天津海大道开设永丰洋行，任买办，在猪鬃出口行业中获利甚丰后，挟资大量购置房产，并在日租界北旭街开设天宝金店；1928年又在法租界葛公使路开设福禄林中西大菜馆和舞厅。定海人方若，1900年与王铭隗等人在天津合资开设利津房产公司，在日租界购地40余亩，从事房地产租赁业务。
北京同仁堂乐家后裔乐达仁1914年在天津开设达仁堂，后在汉口等地设立18处分店。天津达仁堂建有生产车间大楼1座、药材仓库大楼1座、鹿圈4处，还开办达仁铁工厂、达仁参号、广生达药庄、达仁女子学校。1935年乐达仁病故，由他的侄儿乐肇基、乐松生接任经理、副理。
虞洽卿创办的三北轮埠公司在天津设有分公司，经理为美商美丰洋行买办李正卿。朱葆三等人的华兴保险股份有限公司由天津老顺记五金号代理，经营火险。1918年，“宁波帮”商人创设的华安水火保险公司在天津设立分公司。1941年，丰盛保险公司在天津设立分公司。1915年，李正卿的侄儿李炳尧从宁波来到天津，先后在美商美丰，德商兴隆、天利，比利时商良济，英商英瑞，瑞士商华嘉等洋行由职员而后充当买办达30余年，同时兼任三北轮埠公司职员，并自己经营天利轮埠行10余年。
“宁波帮”在天津联络同乡的重要场所是光绪年间由严筱舫、严蕉铭、王铭隗等发起扩充的浙江会馆（原浙江乡贤祠）。这个会馆虽为浙江同乡会馆，但领导权始终由“宁波帮”掌握，成员主要是“宁波帮”商人。张友堂、严筱舫、严蕉铭、王铭隗等人还兴建天津浙江义园，占地50余亩，建房数十间，供宁波同乡死亡后盛殓停柩之用。1900年，从事西服业的“宁波帮”商人组织成立天津县洋服商同业公会；1933年7月筹备成立天津市保险业同业公会，华安等9家保险公司为第一批会员；次年3月，以屠培成为经理、张章翔为副经理的中国天一保险公司天津分公司也加入公会。1934年10月天津市保险业同业公会召开成立大会，中国天一保险公司天津分公司副经理张章翔（宁波人，1937年升经理）被选为常务理事，后又被选为会长。1942年8月，日本企图对我国华北保险业务实行统制，组织一个五人代表团来天津要求华商保险公司以“中日亲善”为重，一律改为日商保险公司的代理店。以张章翔为会长的天津市保险业同业公会坚决抵制，使日方统制整个华北保险业的阴谋终未得逞。