美籍华商应行久的“N”字人生

每个人的生命都只有一次,你是向往大起大落的轰轰烈烈,还是细水长流的平平淡淡呢?每个人都会有不同的选择,但可以肯定,不是每个人都有足够的心智和坚忍,既能不被眼前暂时的风光所迷惑,又能在晦暗的低谷保持乐观的心态。看过了山顶和谷底的两种风景,这样的人生无疑是精彩至极而又分量十足的。

应行久的人生,就充满了大起大落的戏剧性。他的命运就像多米诺骨牌,好不容易全部摆放整齐,一根小手指轻轻一碰,又要重来。应行久自己就像是希腊神话里的西西弗斯,推着命运的大石走到山巅,石头却又自己滚落下来,于是他不得不重新推石上山。如此周而复始、永不停歇。当然,应行久的骨牌最后没有倒,石头也没再滚下山来。在经历了很多次成功、失败、再成功的过程之后,终于奠定了他牢固的基业。

1914年,应行久出生于宁波镇海,从小聪明伶俐,尤其对汽车感兴趣。1935年,应行久考入上海沪江大学商学院。毕业时正值抗战,工作并不好找。不过身处孤岛上海的他想,何不将上海的生活实用品运输到沦陷区去?于是,按照这一思路,他将上海的布料、肥皂、汽车轮胎之类的货物购入后运往沦陷区,又从沦陷区运回上海需要的土产、木炭等。由于他的聪明机智,经过二三年的悉心经营,果然积累了不少资产。

1944年底,抗日战争进入最后时刻,日军垂死反扑。应行久两艘满载货物的100吨帆船在航行途中正遇上日本军队,船上货物被洗劫一空。抗战胜利后,他重操运输贸易,不幸船只在海上航行时又遭海盗袭击,所有资财眼睁睁地被全部抢光,只留下一条性命。但应行久毫不气馁,决定重新开始。

1946年,应行久在上海开设合众汽车公司、立人汽车公司,主要经营美国和法国的汽车。由于战后汽车供不应求,提价后依然走俏,应行久在经销汽车行业上又赚了一大笔钱,弥补了前一阵子的损失。随后,应行久又开设化学原料行,经营化学原料进出口贸易业务。这期间,他还带妻儿去了一趟洛杉矶,想在那里安居创业,结果却遭遇了种族歧视,没有人愿意把房子卖给他。应行久一怒回国。

1948年,上海解放的前一年,物价飞涨,民不聊生,许多厂商行号都亏欠负债,不堪重负。在当时环境下,应行久也只好举家迁居香港,将房屋、地产、公司及商行留在上海。上海解放后,他全部无偿地上缴给了人民政府。从此,应行久便又在海外开始了新一轮的艰苦创业生涯。

1949年,应行久在香港购买了16辆汽车装运到台湾,由于运输费和牌照费过于高昂,他不仅没赚到钱,还把本钱都赔光了。进退两难之际,应行久决定去美国,靠双手打工挣钱养家糊口。就这样,应行久口袋里揣着仅存的600美元,又和全家登上了飞往美国的班机。

刚到美国,应行久全家生活十分拮据,他不得不在一位朋友的办公室里放一张办公桌,做点进出口生意。可一年下来仍然没有赚到什么钱,应行久的夫人为了赚点家用,也不得不瞒着他出去打工,令应行久感佩不已。

一天,应行久突然发现:家里经济虽然这么拮据,可是金玉堂出去打工,总是买来假首饰佩戴。他从中发现了商机,随后向友人借了2000美金,在纽约时报广场以每月200美金的租金租下一家小店,专卖假首饰,店名叫幸运。夫妻两人专选一些工艺讲究、款式新颖的假首饰来卖,加之服务热情周到、商品价格低廉,很快生意就风生水起。仅仅一年,就由一家首饰店发展到三家首饰店。应行久终于在美国找到了发展事业的新起点,开始进一步大展宏图。

时隔不久,应行久干脆自己做起了假首饰批发,经营范围也进一步扩展,首饰店也改为礼品店。到1959年,应行久的礼品店已从3家发展到10家连锁店。1960年,他还用10万美元在纽约时报广场顶层租下一家空店改建成礼品店,结果大获成功。

应行久还和世博会结下了不解之缘。他认为,投资世界博览会可以显示一位实业家的胆略,而且,他经过仔细的科学分析,了解到从投资到收回资金的运转期仅需6个月,与通常长达5年至10年的投资期相比较,可说是短得多。于是从1960年西雅图世博会开始,此后的20多年间,每次盛会,应行久都进行了大量的投资,主要用于开设中国餐馆和礼品店。每次,他根据其规模大小,投资在300万至500万美元之间,有赚钱,亦有亏本。但他的宗旨是利用世博会的机会替他的礼品业务扩大宣传,促进推销工作。

应行久说:“机遇比经验还重要,经验仅仅使你维持生计,不用为生活发愁,而抓住一瞬即逝的机遇却是比经验尤为难觅,尤为宝贵,抓住机会能使你赚大钱,平步青云。”比如在1986年温哥华博览会上,应行久投入600万美元开设四家中国餐馆和两家礼品店,在半年内就收回投资,还赚了钱。

应行久和世博会的故事还远未结束,1982年诺克斯维尔世博会开幕前,应行久应美国方面邀请,游说中国政府参加世博会。美国方面又迫切希望兵马俑能够展出,遭国家文物局拒绝。这时,又是应行久出面斡旋。最终,两尊秦陵兵马俑和一辆战车顺利抵达中国馆,在世博会上掀起了一股“中国旋风”。应行久也因此收获不小。

应行久是历经磨炼、几度沉浮的过来者,在谈到事业取得成功的奥妙时,他说:“第一,创业必须手脚勤快,精打细算,分析市场,开拓进取,既要办法多、周转快,又要胆大心细。选择经营市场,要看准地区、地段,好的地区、好的地段,生意才能越做越兴旺,才能在事业上稳操胜券。第二,企业成败的关键在于人。与资金、技术相比较,人才更为重要。我特别注意用人不疑、疑人不用的古训,看准了有用之人就要大胆地放手去使用。办事要守信用,讲公道,这样生意才能做得长,做得多。”

应行久根据他坎坷的经历以及奉行的做人信念,总结出卓有成效的经营思想,这是他对事业不断追求和探索、从实践中得出的结论。本着这样的信念,他以“求生存”的态度,逐步开创他的事业,凭借着他不畏艰险的毅力与惊人的胆识,一步一个脚印,迈向他要达到事业目标的每一层新的台阶,谱写出他人生奋斗的篇章。

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