在益成木行，陈弼臣从苦力做起，每月仅有八铢的薪水，但他从不灰心丧气，既做杂役又到厨房帮忙，什么脏活、累活他都大包大揽，任劳任怨。他吃苦耐劳的精神很快赢得大家的好感，老板也看在眼里，对这个勤劳能干的小伙子信赖有加。

陈弼臣一边打杂，一边留心学习，天资聪颖的陈弼臣很快就对木材生意熟悉起来，随便拿过来一块木材，只要看一眼就能准确说出厚度、长度、质地，俨然一个木材行家。老板看这个小伙子经得起考验，是个可造之材，就把他从杂役提升到文员、会计，后来因为表现出色破格升为经理，月薪也从八铢升至四十铢。陈弼臣有更大的雄心，他知道要想干成大事业，必须首先解决语言障碍的难题。于是，他利用闲暇时间向贴素辇佛寺僧人虚心求教，学习泰文。经过两三年的不懈努力，他终于能娴熟地写出泰文，讲一口流利的泰语。这为他日后的事业成功奠定了基础。

机遇常常垂青有准备的人。不久，益成木行因失火而停业。陈弼臣经友人介绍，来到郑景云开设的森兴隆木材有限公司任门市部经理，全面负责公司经营。由于陈弼臣熟悉木材业，掌握木材的品类及有关知识，了解木材市场行情的变化，因此森兴隆木材有限公司在陈弼臣的精心经营下，生意红红火火，赚了不少钱，深得老板郑景云的赏识，在泰国商界声誉鹊起，有人称陈弼臣有“点木成金”之术。

俗语说，不想当将军的士兵不是好士兵。对潮商来说，所有的工作似乎都是为了将来当老板做准备。陈弼臣也不例外。陈弼臣有自己的雄心壮志，从他少年时踏上泰国土地的那天起，他就暗下决心，有朝一日一定要干出一番大事业来。

1930年，陈弼臣第二次回国（第一次回国是1928年同元配夫人刘桂英结婚）省亲，便在汕头买楼置地，经营航运业，开设船务公司。由于世界经济危机的影响使南洋各地经济不景气，各业凋落，不需要太多海外工人，因此出洋人数锐减，再加上各地政府诸如新加坡、泰国、安南等严加限制，时运不济，陈弼臣在汕头开创的船务公司一开始便陷入了困境。

而在泰国，森兴隆木材有限公司自从陈弼臣离开后，由于郑景云本身从事的是保险业，对木材的经营业务一窍不通，公司生意日渐萧条，郑景云只好请陈弼臣出山挽救颓局。1932年，郑景云专程到汕头请陈弼臣回泰国再次接管森兴隆公司，并委以总经理重任。在陈弼臣的悉心管理下，森兴隆公司又重新兴隆起来了。

自己当老板的想法始终萦绕在陈弼臣的心头，他在森兴隆公司只干了3年，1935年，他在友人的鼓励和资助下，独创“曼谷木业公司”，开始了梦寐以求的独立事业。

在经营木材的活动中，陈弼臣的才华得到了充分的展现。不久，他又陆续创办了“星原货栈”商行、“亚洲保险”公司等企业，经营范围从木材扩大到五金、文具、食品、药品、大米、保险等业务。他聪明能干，经营有方，做到货出钱收。当时泰国政府大力扶持泰人经商，出台了很多优惠政策，内地各府纷纷设立公司，以供应各种生活必需品，这些公司的货源都来自曼谷办事处，曼谷办事处作为唯一的供应商，供不应求。陈弼臣眼光锐利，一下子看到了这其中的商机，迅速开拓新的经营领域，成立亚洲有限公司，供应府郡各公司货源。此举为陈氏事业的进一步发展积累了资本，他的事业随之也不断壮大，这为他以后进一步向金融王国迈进奠定了经济基础。