很多年前，由John.R.Katzenbach和道格拉斯·X.史密斯所给的团队定义，现在仍然得到管理界的广泛接受：“团队是一些具有互补性技能、致力于共同目的或某些业绩目标，并且互相负有责任联系的人”。根据这个定义，团队大致分成三种类型：平行团队、流程团队（过程团队）及项目团队，每种团队都具备独有的一些特点及所适用的薪酬方案结构  。

（1）平行团队

平行团队一般是为解决一些特定问题而组建的，这种团队既可以是暂时性的，解决问题后即告解散，也可以是长期性的。无论暂时性还是长期性平行团队，其特点都是“兼职性”：团队成员只是利用部分时间从事团队工作，他们在公司里从事其他工作，且投入的时间和精力要远远超过团队工作。调查结果表明平行团队是最常见的一种团队类型，大多数公司都采用了这种团队类型。企业中组建平行团队的原因很多：工厂可能会组建一个监督安全问题的平行团队；公司可能会组建一个平行团队审查薪酬方案结构的合理性等等。

（2）流程团队

流程团队具有“全职性、长期性”的特点，是公司集体配合的主力军。通过其成员的共同合作来执行某项工作或某项工作流程。这种团队中的大部分成员都接受过类似的培训和教育，而且从事的工作也都差不多，并拥有比其他两种团队更一致的目标。比如，他们的工作只是尽可能地提高生产效率或客户的满意程度，而且，他们是按照团队的整体业绩接受公司评价的。例如，企业中的流程团队如各制造厂中的流水工作组或保险公司中负责处理各种保单或索赔事宜的团队等。

（3）项目团队

项目团队则与平行团队相反，要求团队成员在项目期间内进行“全职的”工作。与流程团队不同的是，项目团队通常由公司内各种不同的职能和级别的人员组成，他们的能力、接受的教育以及专长等都有所不同。所谓项目一般是指开发一种新产品或服务，或者对现有产品或服务进行更新等。在企业中，项目团队的例子更是比比皆是，一种典型的项目是新产品或新服务的开发，或者对现有产品或服务进行重新设计。需要强调的是开发速度，因为产品或服务投放市场所耗的时间是最关键的因素。近年来，随着电子信息技术和互联网技术的发展和普及，正在被广泛采用的一种新型的工作方式，虚拟团队（Virtual Team）就是一种比较特殊的项目团队。

基于不同目的，公司可以使用各种类型的团队，并且可以让雇员同时服务于多个不同类型的团队。另外，在团队的各种类型之间也存在很多相互交叉的复合类型。