菲德勒的权变领导思想试图阐明的就是如何去修改和变化工作环境以使其具有适用性。事实证明，在某些环境条件下专制式的领导者工作起来效率高，而在另一些环境中民主型的领导者工作起来得心应手，在任何一种环境中我们都有可能改变那些与领导者固有风格相抵触的客观因素条件。如果一个组织的最高层领导者明白这种可能性，他便可以为他的中层经理设计出适合他们各自风格的工作环境，从而提高领导效率。

菲德勒的研究结果表明，专制型的领导在篮球队、勘探队、平炉车间以及企业管理人员的群体中工作很出色；在集体决策和各种创造性的工作群体中，只要领导者能和下属维持友好关系，则民主型的领导更容易做出成绩。事实上，适用于任何环境的“独一无二”的最佳领导风格是不存在的，某种领导风格只是在一定的环境中才可能获得最好的效果。一位在某种环境中能取得成效的领导者（或一种领导风格），在另一种环境中就不那么有效。因此，必须研究各种环境的特点，而组织环境的分类又取决于多种环境因素，长期研究的结果说明，3类主要的环境因素条件决定了几乎所有特定环境所适用的领导风格。这3种因素是：

（1）领导者与下属的关系。即领导者是否受到下级的喜爱、尊敬和信任，是否能吸引并使下级愿意追随他。

（2）任务结构。指工作团体要完成的任务是否明确，有无含糊不清之处，其规范化和程序化程度如何。

（3）职位权力。即领导者所处的职位能提供的权利和权威是否明确充分，在上级和整个组织中所得到的支持是否有力，对雇佣、解雇、纪律、晋升和增加工资的影响程度的大小。

菲德勒模型利用上面3个权变变量来评估情境。领导者与成员关系或好或差，任务结构或高或低，职位权力或强或弱，3项权变变量进行组合，便得到8种不同的情境或类型（如其中一种为领导者与成员关系好、任务结构高及职位权力强），每个领导者都可以从中找到自己的位置。

菲德勒相信影响领导成功的关键因素之一是个体的基本领导风格，因此他为发现这种基本风格而设计了“最不喜欢同事（LPC）调查问卷”。问卷由16组对应形容词构成（见表15-1）。作答者要先回想一下自己共过事的所有同事，并找出一个最不喜欢的同事，在16组形容词中按1～8等级对他进行评估。如果以相对积极的词汇描述最不喜欢的同事（LPC得分高），则作答者很乐于与同事形成良好的人际关系，就是关系取向型。相反，如果对最不喜欢的同事看法很消极，则说明作答者可能更关注生产，就称为任务取向型。菲德勒运用LPC问卷将绝大多数作答者划分为两种领导风格，也有一小部分处于两者之间，很难勾勒。