流程，即“Process”，中文也译作“过程”。关于流程的定义有多种，比较有代表性的定义有以下两种。
· ISO 9000的定义：业务流程是一组将输入转化为输出的相互关联或相互作用的活动。业务流程通常简称为“流程”。业务，在企业中有时叫工作、任务等。
· 美国麻省理工学院教授迈克尔·哈默的定义：业务流程是把一个或多个输入转化为对顾客有价值的输出的活动。
哈默的定义阐述了流程的几个关键点：
第一，流程是一系列活动，而非一个活动。
第二，构成流程的活动不是独立的，而是相互联系的。
第三，流程中的所有活动必须为一个共同的目标工作。
第四，流程存在的目的是为顾客提供价值，即提供有价值的产品或服务。
通俗地说，流程就是工作流转的过程，即从一个岗位或部门到另一个岗位或部门的工作流转的过程。还有人形象地说，流程就是业务的“接力跑”。
在我们谈到流程时，有时候说的是“大”流程，即高层级流程；有时候说的是具体的操作流程，即低层级流程。对于企业的高层、中层和基层管理人员来说，他们各自关注的层面和侧重点是不同的。