99+“1”=0的原理包含着三个方面的具体含义，即“零缺陷”、“零起点”和“零突破”。

所谓“零缺陷”，就是严格要求，尽善尽美。例如，企业在生产经营过程中，尤其是在向社会广大用户提供优质产品和服务的过程中，追求产品和服务的高质量、无缺陷。这里99+“1”=0便意味着，即使99件产品、99次服务、99道工序、99个零件、99项工作都是优秀的，但只要“1”项没有做好，所有工作都等于白做，即工作的总体效果为零。

所谓“零起点”，就是不断进取，永无止境。在取得99分的成绩之后，如果再取得1分，就得到了100分。然而，99+“1”=0表达式则要求把100分当成“0”，也即新的起点。因而要求领导者要经常教育和提醒自己的下属在成绩面前戒骄戒躁，不满足于现状，要把成绩作为一切工作的“零起点”来对待。

所谓“零突破”，就是不断创新，开拓发展。它强调改革与创新在企业各项工作中的重要性，要求领导者要不断告诫自己的员工，即使99项工作都完成得很好，还必须有一项改革创新工作，也就是说没有创新的工作不能被看成是好工作，没有创新意识的部门或企业在市场竞争中难以生存。在这里，99+“1”=0表达式中“1”的含义是“无创新”。因而“零突破”强调的是领导者和被领导者在自己的工作岗位上要有开拓精神，探索精神，牢固树立危机意识和创新观念。