职业生涯成功能使人产生自我实现感，从而促进个人素质的提高和潜能的发挥。职业生涯成功与否，个人、家庭、企业、社会判定的标准都存在一定的差异。从现实来看，职业生涯成功的标准与方向具有明显的多样性。
目前大家共识的有5种不同的职业生涯成功方向。
（1）进取型。直线型思维的人视成功为升入企业或职业较高阶层，使其达到集团或系统的最高地位。
（2）安全型。一些扎实的人需要长期的、稳定和相应不变的工作认可、工作安全、尊敬和成为圈内人。
（3）自由型。一些人视成功为经历的多样性，希望在工作过程中得到对自我最大的控制权而不是被控制。
（4）攀登型。一些人将成功定义为一种螺旋形的东西，不断上升和自我完善，从而得到刺激、挑战、冒险和擦边的机会。
（5）平衡型。在工作、家庭关系和自我发展之间取得有意义的平衡，以使工作不至于变得太耗精力或太乏味。