职业道德是社会道德体系的重要组成部分，它一方面具有社会道德的一般作用；另一方面又具有自身的特殊作用，具体表现在以下几个方面。

1.调节职业交往中从业人员内部以及从业人员与服务对象之间的关系

职业道德的基本职能是调节职能。它一方面可以调节从业人员内部的关系，即运用职业道德规范约束职业内部人员的行为，促进职业内部人员的团结与合作。如职业道德规范要求各行各业的从业人员，都要团结、互助、爱岗、敬业、齐心协力地为发展本行业、本职业服务。另一方面，职业道德又可以调节从业人员和服务对象之间的关系。如职业道德规定了政府公务员要怎样对人民负责，营销人员怎样对客户负责，医生怎样对病人负责，教师怎样对学生负责等。

2.有助于维护和提高本行业的信誉

一个行业、一个企业的信誉，也就是其形象、信用和声誉，具体来说是指企业及其产品与服务在社会公众中的信任程度。提高企业的信誉主要靠产品的质量和服务质量，而从业人员较高的职业道德水平是产品质量和服务质量的有效保证。若从业人员职业道德水平不高，则很难生产出优质的产品或提供优质的服务。

3.促进本行业的发展

行业、企业的发展有赖于高水平的经济效益，而高水平的经济效益源于高水平的员工素质。员工素质主要包括知识、能力、责任心三个方面，其中责任心是内因，是最重要的，因而职业道德水平高的从业人员其责任心必定是极强的。因此，职业道德水平的提高能够促进本行业的发展。

4.有助于提高全社会的道德水平

职业道德是整个社会道德的主要内容。一方面职业道德表现为每个从业者如何对待职业，如何对待工作，同时也表现出一个从业人员的生活态度、价值观念等。另一方面，职业道德也是一个职业集体乃至一个行业全体人员的行为表现，如果每个行业、每个职业集体都能具备优良的道德，则对整个社会道德水平的提高必然会发挥重要作用。