标准化作业（SOP）具有以下特征。
①标准化作业是合理的作业方法。被选定用于标准作业的方法应是已被证实可以安全地、低成本地生产优良产品的较合理的制造方法。使用该方法不仅能消除浪费而且能使操作更为容易、顺利。
②标准化作业是目前已知的最合理的作业方法。精益管理不主张等待大规模的改革，也不主张同时开展各种改进，而鼓励每日寻找并实施“小”的改善，持续寻找流程中存在的浪费现象、找出产生浪费的原因、减少（甚至）消除浪费。标准化作业在现场管理方法中只是目前已知最佳方法的总结，相关人员还要时刻抱着改善的心态寻找更好的方法。
③标准化作业要求任何时间、任何人以同样的步骤和要求完成同样的工作，从而保证一致的成本、质量、交货期和安全性。标准化作业使得现有的流程更为稳定，为持续改善减少了风险和不确定性。
④标准化作业是按照相同的动作进行反复循环的作业。如果每次操作的动作都可能会发生很大的变化，就很难制定标准化作业，即使制定了标准化作业，也很难找出改善的突破口。