随着市场竞争的日趋激烈，企业之间竞争的手段转向顾客需求的差异性，市场被细分化，出现了多样化的需求，这就要求生产制造企业必须进行相应的转变。比如丰田汽车公司目前能够生产微车、超小型车、小型车、中型车和大型车五大类车型，每一种车型又有不同的变型——两门、三门、四门、五门斜背式车身小客车等。该公司某种牌号的车月产75000台，却有350种型号，平均每种只生产214辆！其设计中心主任说过：“我们已经懂得，一般的批量生产是不够的。在21世纪，你要更多地使汽车人格化，使它们更多地反映个人的需要。胜者将是用特定的车最成功地瞄准范围较小的、能满足顾客特殊需要的公司。”也就是说，现代企业要求具备在保持高效率的同时还要提高产品品种多样化生产的能力，以适应市场的不断变化的需求。这是现代企业所面临的一个主要问题。

这种新型管理模式具有以下特点：

（1）市场是买方市场。

（2）多品种、小批量生产，生产过程稳定性和质量稳定性方面的先天优势都明显不如大规模生产方式。

（3）承认职工为企业的主体，认为职工是“社会人”，而不再是“经济人”。人本管理占上风。显然，这种模式还只是对传统大规模刚性生产模式的改良，还无法克服传统管理从根本上给企业带来的束缚和障碍。