在20世纪初，管理理论落后，没有一个系统的管理理论指导人们的实践活动。工厂里的工人工作效率低下是当时主要的矛盾。如何提高工人的工作效率就成为一个非常重要的问题。美国人泰罗提出了科学管理的原理，福特等人也提出了一些完整有效的管理制度。这些理论基本上是建立在劳动分工协作基础上的，其出现大大改善了劳动效率低下的局面。
企业通过集中化、规模化的生产可以达到以下的效果：
（1）降低单位成本，降低物料、能源消耗。如福特汽车公司，连续20年只生产T型车，不改变车型。其目的就是为了通过大规模生产使汽车的生产成本大幅度降下来。结果是明显的：其汽车售价从1910年的950美元降至1924年的290美元。
（2）通过分工使得生产效率得到提高。
（3）生产稳定性提高，不可见支出大大减少。
这种生产模式的应用前提必须是卖方市场，且市场容量足够大。它的主要缺点：一是对人的关心不够，认为人是“经济人”，人成为机器的附属物。二是机制僵化，不能适应市场变化，也不希望市场变化。