人才具有杰出的素质与能力或者具有一定潜力的原因在于人才具有创造性、进步性、相对性和动态性四个主要特点，这也是他们与一般人相区别的关键点。

1.创造性

进行创造性劳动是人才与普通员工的根本区别。能力人人皆有，但每个人的能力所发挥作用的大小、水平的高低却是有差别的。只有那些具有敏锐思维和创新性，能在难题和新问题面前充分发挥才能来解决问题的人，才称得上是人才。因此，创造性是人才的根本特点，也是社会的第一需要。

2.进步性

进步性是人才的本质属性之一。如果仅仅通过是否具有天赋、才能及是否成功、杰出等因素来判断、定义人才是不科学的。人才并不是单纯地依靠天赋进行判断的，更多的是对其现阶段的整体素质进行判断。

3.相对性

人才总是相对某一参照系来说的，也就是说人才的与众不同主要体现在其中一个或多个专业领域，有一种领域上的局限性。文学家中的人才是相对于文学领域来说的，而对于军事领域、科技领域都不能相提并论。所谓专家，是指在某一个领域内具有深厚造诣的人。因此，人才既可能是某一领域的杰出者，也可能会在其他某一领域具有相对多的缺点，我们应该用一种宽容、包容的心态来评价一个人是否是人才。

4.动态性

不同类型、不同层次的人才在一定的条件下可以相互转化，因此人才是一个动态的概念，总是处于不停地变化中。例如，企业家与政治家在一定条件下可以相互转化，低层次的人才与高层次的人才在一定条件下可相互转化等。