专业人员的薪酬主要是根据受教育程度、专业技术水平和资历来确定的。最常用的方法是成熟曲线。成熟曲线表示专业人员自从取得专业资格后资历与薪资的关系。
图1-1是用来评价科技人员的成熟曲线。
成熟曲线在最初阶段的升幅很大，每年的增幅为10％～15％。经过15～20年后，曲线的增幅大大减小，每年的增幅为0～5％，其后便会停留在一个固定的水平上。
起初，专业人员积累的专业知识随着资历而急剧增长，但经过一段时间后，由于增长已到极限，或者是由于知识陈旧，增长便会放缓。一般认为，除非才能特别出众，否则，只要受教育程度和资历相同，专业人员的薪资应该大致相同。
这就是说，薪资随资历的增加而提高。除资历外，工作表现也是决定专业人员薪资的参照物。
在图1-1中，中间的曲线代表平均薪资水平，如果表现出色，则可按较高的曲线支取薪资；相反，如果表现较差，则按较低的曲线支取薪资。