印章是“印”和“章”的合称，“印”和“章”都是信物。“印”的历史可以追溯到商代，秦代开始有印、玺之分，皇帝所用的称为“玺”，官吏所用的称为“印”。现代，各级国家机关、社会团体和企事业单位用的称为“印”，相应的领导人用的则为“章”。
印章的作用
印章是职能的标志和权力的象征，它具有以下三个作用。
1）权威作用
企业都是依法成立的，具有特定的地位和管辖范围，其领导人依法具有法人代表资格，其名章不是代表其个人，而是代表其负有的某种职权。因此，印章便是权威的象征，代表一定的职能和权力。
2）凭证作用
印章象征着企业的合法性，文书加盖印章后就代表企业对其法定效力的确认和法定职权的施行，也意味着必须承担相应的法定义务和法律责任。因此，印章具有法定的凭证作用，加盖印章是一种法律行为。
3）标志作用
企业的法定名称是其独特的标志，而印章是它的“物化”代表，在开展各项工作时，印章明确表明了其合法的身份。