按生产对象的轮换方式划分,可将流水线分为不变流水线、可变流水线和混合流水线。
不变流水线只固定生产一种产品(或零件),工作地是完全专业化的,这种流水线适用于大量生产某种产品的情况,所以也称大量流水线。
可变流水线是固定成批地轮番生产几种产品,当一种产品的一批制造任务完成后,就要相应地调整设备和工艺装备,然后开始另一种产品的生产,依次把所有的产品品种都完成一遍后,又开始下一轮的重复生产。这种流水线适用于多品种的成批生产,又称成批流水。
混合流水线(又称混流生产)不是成批地轮番生产,而是在一定时间内同时生产几种产品,变换品种时基本上不需要重新调整设备和工艺装备。因为,在这种流水线上,各种产品的生产是按照成组加工(装配工艺规程),使用专门的成组加工设备和工艺装备来完成的,所以又称为成组流水线。