单元生产（cell production）是精益生产的一个模块。它是在成组技术出现后开始的，成组技术是面对多品种、小批量生产时，对产品进行归纳或归类形成产品族，以达到产品族批量生产的效果。日本以丰田生产方式为代表的企业采用以“一个流”为基础的单元生产方式方法，它是当代最新、最有效的生产线设置方式之一，为日本以及欧美企业所广泛采用。这种方式使得小批多种生产残酷环境下的生产效果甚至比流水线的效果还好，因此被誉为“看不见的传送带”。

（一）单元生产方式的特点

单元生产方式具有以下特点：

（1）以很少的人员组成一个团队来进行生产，以此提高劳动热情，发挥个人能力。

（2）通过工艺重组，尽量压缩工艺步骤，减少产品停滞，在产品实现连续流（或单件流）的前提下编排工艺步骤。

（3）尽可能使用便宜小巧的简易自鮏化生产技术，不使用大而长的流水线或者高速昂贵的设备。

（二）单元生产的好处

单元生产有以下几方面的好处：

（1）实施过单元生产的企业，无不在布局、人才培养、物料控制上发生极大改善。因此，单元生产是把精益生产深入到工厂每一个细胞的改善活动，它把精益生产推向了更深的层次。

（2）单元生产，最大优点就是机动、灵活。在产量高的时候增加单元，产量低的时候减少单元，以适应多变的市场需求。

（3）节约工厂的空间，减少生产过程中耗费资源的搬运和等待，大大提高生产效率。

（4）缩短产品交期，符合顾客的需要并且尽早使公司从产品投入中得到回报；通过低库存生产问题的有效解决，使公司得以持续发展。

（5）对于员工，单元化生产亦有很大的帮助。通过授权小组运作，团队中每个员工的技能、积极性、责任感均会得到提升，增加企业归属感和成就感。