精益生产方式与以欧美为代表的大量生产方式相比，到底有些什么优越性呢？

以美国福特汽车公司为代表的大规模生产方式是以标准化、大批量生产来降低生产成本，提高生产效率的。这种方式适应20世纪初到“二战”之前美国当时的国情，汽车生产流水线的产生，一举把汽车从少数富翁的奢侈品变成了大众化的交通工具，美国汽车工业也由此迅速成长为美国的一大支柱产业，并带动和促进了包括钢铁、玻璃、橡胶、机电以至交通服务业等在内的一大批产业的发展。大规模流水生产在生产技术以及生产管理史上具有极为重要的意义。但是第二次世界大战以后，社会进入了一个市场需求向多样化发展的新阶段，相应地要求工业生产向多品种、小批量的方向发展，单品种、大批量的流水生产方式的弱点就日渐明显了。为了顺应这样的时代要求，由日本丰田汽车公司首创的精益生产，作为多品种、小批量混合生产条件下的高质量、低消耗进行生产的方式在实践中摸索、创造出来了。与大量生产方式相比，精益生产方式的优越性主要表现在以下几个方面：

（1）所需人力资源——无论是在产品开发、生产系统，还是工厂的其他部门，与大量生产方式下的工厂相比，均能减至1/2；

（2）新产品开发周期——可减至l/2或2/3；

（3）生产过程的在制品库存——可减至大量生产方式下一般水平的1/10；

（4）工厂占用空间——可减至采用大量生产方式工厂的1/2；

（5）成品库存——可减至大量生产方式工厂平均库存水平的1/4；

（6）产品质量——可提高3倍。