高库存是大量生产方式的特征之一。由于设备运行的不稳定、工序安排的不合理、较高的废品率和生产的不均衡等原因，常常出现供货不及时的现象，库存被看作是必不可少的“缓冲剂”。但精益生产则认为库存是企业的“祸害”，其主要理由如下。

1.库存提高了经营的成本

库存是积压的资金，并以物的形式存在，因而是无息资金。它不仅没有增加产出，反而造成许多费用，并损失了货币资金的利息收入，从而使企业的经营成本上升。

这些费用包括：

（1）料架、料箱、运输设施、数据处理设备、卸货和装货工具等仓库设施费用；

（2）仓库管理、物料配送和质量检验等的人员费用；

（3）因存放不当、管理不善、时空变化等原因造成的物料损耗及其相应的处理费用；

（4）仓库场地、照明、保温、通风设备、能源等的费用。

2.库存掩盖了企业的问题

传统的管理思想把库存看作是生产顺利进行的保障，当生产发生问题时，总可以用库存来缓解，库存越高，问题越容易得到解决。因此，高库存成为大批量生产方式的重要特征，超量超前生产被看作是高效率的表现。精益生产的思想认为，恰恰是因为库存的存在，掩盖了企业中的问题，使企业意识不到改进的需要，阻碍了经营成果的改善。

这些问题主要表现在以下一些方面：

（1）生产缺乏计划性，灵活性差；

（2）设备故障率高，保养和维修工作欠佳；

（3）生产线运行不均衡，产量波动大；

（4）人员安排不合理，缺勤率高；

（5）废品率或次品率高，返修工作量大；

（6）换模时间长，生产批量难以下降；

（7）运输距离长、运输方式不合理等。

3.库存阻碍了改进的动力

解决上述各种问题需要一定的时间，在这段时间内生产无法继续进行，为了避免因此而带来的损失，大量生产方式采取高库存的方法使问题得以“解决”，事实上这些问题还是存在，并将反复出现。精益生产则采用逆向的思维方式，从产生库存的原因出发，通过降低库存的方法使问题暴露出来，从而促使企业及时采取解决问题的有效措施，使问题得到根本解决，不再重复出现。如此反复的从暴露问题到解决问题的过程使生产流程不断完善，从而提高了企业的管理水平和经营能力。