成本领先战略在不同的企业和同一企业的不同发展阶段，所追求和所能达到的目标是不相同的。企业应当根据自身的具体情况，整体筹划，循序渐进，以实现企业的最高目标。

（1）降低成本是成本领先战略的最低要求

以最低的成本获取最大的收益是每个企业都应当追求的。当影响利润变化的其他因素相对稳定时，降低成本始终是第一位的。实施成本控制，加强成本管理，在企业中是一个永恒的话题。在既定的经济规模、技术水平和质量标准条件下，不断地挖掘内部潜力，通过合理的组织管理，提高劳动生产率，降低消耗等措施降低成本，是成本领先战略的基本前提和最低要求。

（2）改变成本发生的基础条件是成本领先战略的高级形式

成本发生的基础条件是企业可利用的经济资源的性质及其相互间的联系方式，包括生产资料的技术性能、劳动对象的质量标准、劳动者的素质和技能、企业的管理制度和企业文化、企业外部的公共关系等各个方面。在特定的条件下，生产单位产品的劳动消耗和物料消耗有一个最低标准，当实际消耗等于或接近这个标准时，再要降低成本就只有改变成本发生的基础条件。通过采用新技术、新设备、新工艺、新设计、新材料等手段可以改变成本发生的基础条件，使影响成本的结构性因素得到改善，为成本的进一步降低提供新的平台，使原来难以降低的成本在新的平台上进一步降低，这是降低成本的高级形式。

（3）增加企业利润是成本领先战略的最低目标

在其他条件不变时，降低成本可以增加利润，这是降低成本的直接动因。但成本的变动往往与各方面的因素相关联，如果成本降低导致质量下降、销量减少或是价格大降，则反而会使企业利润减少。另外，成本还具有代偿性特征，在不同的成本要素之间，一种成本的降低可能导致另一种成本的增加；在成本与收入之间，降低成本可能导致收入下降。因此，成本管理不能仅仅着眼于成本本身，要系统地利用成本、质量、价格、销量等因素之间的相互关系，以合适的成本来保证质量、维持或提高价格、扩大市场份额，使企业能够最大限度地获得利润。

（4）保持竞争优势是成本领先战略的最终目标

企业要在市场竞争中保持竞争优势，在采取诸多的战略措施和战略组合中，成本领先战略是重要的基础战略，其余各项战略措施通常都需要成本管理予以配合。成本管理要围绕企业为取得和保持竞争优势所选择的战略而进行，降低成本必须以不损害企业基本战略的选择和实施为前提，同时还要适应企业实施各种战略对成本及成本管理的需要。