PDCA循环具有三个重要特征，这三个特征也是该技术应用过程中必须控制的关键点，对精益管理目标的实现起着举足轻重的作用。
（1）持续循环
PDCA循环不是经过一次循环就可以彻底解决问题的，而是周而复始地进行循环。解决一个生产和管理问题之后，仍然会不断出现新的问题，所以说它是一个持续的循环过程。
（2）大环套小环
企业的改善工作可以分为多个等级和层次，如果整个企业的改善是一个大的循环，那么各个生产部门也有小的循环，也就是大环套小环的形式。
（3）阶梯式上升
整个企业的改善水平随着PDCA的不断循环会得到提升。每循环一次就会取得一部分成果，改善水平就会得到提高，是一个不断发展和提升的过程，就像上台阶一样。