精益生产是一种追求高效率、低成本的生产方式，它要求生产必要数量的高质量产品。

在19世纪，福特汽车首推流水线生产方式，极大地提高了效率，成为改变世界的生产方式。从此之后，企业对于效率的追求一次次地实现跨越。后来，丰田汽车更是顺应时代变化，创造了丰田生产方式，从已经消失的效率优势中开辟新的效率之路。而这种优势经过不断的改善，形成了目前最高效的企业管理方式，那就是以客户需求为拉动的精益管理模式。

精益生产方式以消灭浪费和快速反应为核心，使企业以最少的投入获取最佳的运作效益，并提高市场反应速度。它强调，在开始生产前，先了解客户的真实需求，精确地生产出其所需要的产品数量。即按照客户需求的数量和销售的速度来进行生产，保证物流平衡。

像伊藤洋华堂从订货到销售的作业流程，便是在主推这种需求拉动的配送模式——根据销售反馈的实际需求，确认补货、订货数量，继而安排视频配送的时间和数量。

再如电脑行业中的戴尔公司，也可以称得上是此类管理的翘楚。当客户通过网上或电话下了电脑的订单以后，戴尔的生产流程就会被迅速拉动起来，任何被需要的配置都可在一周内生产出来并交付给客户。

伊藤洋华堂的例子说明，企业应建立起需求拉动式的流通系统，以客户需求为中心，从客户的立场出发，分析客户的价值流，为客户设计整套的物流解决方案，提供最大化的服务保障。

很多企业都在追求效率提升，但是，不少企业为精益生产投入了不少资金，却收效甚微。究其原因，往往是因为企业没有形成有效的作业标准，作业过程随心所欲，很多员工仅知“精益”之概念，而在操作时缺乏参照标准，那么又何谈更加精益呢？

企业应借助精益化来提供各方所需要的价值，而精益化实现的一个手段就是实现标准化。从前面案例中可以看到，伊藤洋华堂为自身设计了一套极为精益的商品配送模式，同时将这种配送模式在其各个配送中心予以推广，在内部实现了标准化管理。这使得伊藤洋华堂在配送领域实现了及时化，同时也有效控制了配送与供应的成本。