（一）标杆管理法的产生
标杆管理起源于20世纪70年代末80年代初，在美国学习日本的运动中，开辟标杆管理先河的是施乐公司，后经美国生产力与质量中心系统化和规范化。标杆管理法是现代西方发达国家企业管理活动中支持企业不断改进和获得竞争优势的最重要的管理方式之一，通常西方管理学界将其与企业再造、战略联盟一起并称为20世纪90年代三大管理方法。
（二）标杆管理的发展
标杆管理产生后的90年代到现在，由于著名大企业的推动，已经得到充分的发展和应用。
标杆管理方法较好地体现了现代知识管理中追求竞争优势的本质特性，因此具有巨大的实效性和广泛的适用性。如今，标杆管理已经在市场营销、成本管理、人力资源管理、新产品开发、教育部门管理等各个方面得到广泛的应用。其中杜邦、Kodak、通用、Ford、IBM等这些知名企业在日常管理活动中均应用了标杆管理法。而在我国像海尔、雅芳、李宁、联想等知名企业也通过采用标杆管理的方法取得了巨大成功。