大规模定制是斯坦·戴维斯在他所著的《未来理想》一书中首先提出的。其含义是以满足顾客个性化需求为目标，以顾客愿意支付的价格，并以能够获得一定利润的成本高效率地进行定制，从而提高企业适应市场需求变化的灵活性和快速响应能力的先进生产方式。大规模定制既不同于大规模生产，也有别于通常的定制生产。一般的定制生产方式是根据消费者的特别需求而定制生产产品，它适合那些产品的歧异化对于消费者有重要意义的产品，对于消费者不需要歧异化的产品则不适合这种方式。定制生产与大量生产相比虽然能很好地满足消费者的需求，但其组织过程很复杂，组织不当会导致生产成本的大幅提高。

大规模定制兼有大量生产与定制生产的优点，即能够在不牺牲企业经济效益的前提下满足顾客对产品或服务的个性化需求。在该生产方式中，对顾客而言，每一种产品都是定制的、个性化的。但对生产企业而言，该产品都是主要采用大批量生产方式制造出来的，以大批量的生产成本和效率生产出个性化的产品。随着经济、技术的发展和人们生产生活水平的提高，人们对产品多样性的要求越来越突出，顾客需求个性化将成为一种趋势，通过为顾客提供个性化的产品和服务来提高顾客的满意度是现代企业获得竞争优势的有效途径。因此，大规模定制将称为21世纪主流生产方式之一。

2. 大规模定制的类型

（1）合作型定制。企业通过与顾客交流使顾客明确表达出对产品的具体要求，依此设计并制造。

（2）透明型定制。顾客不参与产品的设计过程，企业根据预测或推断不同顾客的需求，为其提供个性化产品。

（3）装饰性定制。企业以不同的包装把产品提供给不同的顾客。这种方式适用于顾客对产品本身无特殊要求，但对包装有个性化要求的情况。

（4）适应性定制。企业提供客户化的标准化产品，顾客根据要求对产品进行调整，以满足其个性化的需求。