节拍（takt）是指连续完成相同的两个产品之间的时间间隔。

我们常说“控制好了节拍，就控制好了流程”，所指的正是生产节拍对工作流程所产生的重要影响。由于节拍直接影响流程的运行状态，所以我们可以通过对节拍和工作周期的比较分析，在需求稳定的情况下，采取针对性的措施进行流程调整。

当作业节拍大于工作周期时，如果按照实际作业节拍安排工作就会造成产出过剩的现象，导致出现产品的大量积压、库存成本上升、场地使用率紧张、设备大量闲置、人员待工等现象。而当生产节拍小于生产周期时，生产能力无法满足生产需要，工作流程中就会出现加班、提前安排生产等问题。并且，如果节拍随时可能发生变化，那么我们将很难掌控流程运作进度。但是，如果流程中的节拍能够始终保持事先确定的状态，流程作业的各环节便会处于最理想的连续流动状态，最大程度地实现“一个流”。

因此，流程运作前，我们应最先考虑节拍问题，以实现均衡化的生产状态。以生产类企业为例，如果必须成批制作产品，预先设定了一个流程每天（或单位时间段内）必需的产出，并为之制订生产计划、设备计划、人员计划和操作顺序编制，那么必须考虑生产节拍是多少。因为每个节拍都对流程的产出速度起到一定的限制作用，并影响着其他生产线上生产能力的发挥。下面，我们就介绍生产节拍的控制和调整方法。

对生产节拍加以合理控制，就是要尽可能地缩小工作周期和作业节拍之间的差距，通过二者的对比分析来安排企业运营中的各项活动，使生产运作保持均衡状态。