时间就是效率。工人一天的工作时间有限，如果能将多余的动作去掉，也就意味着在有限的时间内可以创造更多的价值，这也是有些企业想方设法节约单件产品的生产时间、加快产品下线速度的原因了。标准时间就是以工作时间为基础，用各种方法得到各个作业的时间，并用科学的方法对其进行标准化处理，在经过实践证实其可行性之后即可作为标准投入使用。
标准作业时间在管理过程中作用巨大，是生产管理的重要衡量尺度。设定标准时间有以下作用：
（1）决定工作时间标准，并用以控制人工成本；
（2）决定标准成本，并作为标准预算的依据；
（3）使作业者的工作时间保持平衡，作业效率得到提升；
（4）决定工作日程及工作计划，为标准成本建立基本数据；
（5）决定机器的使用效率，并用以帮助解决生产线的平衡；
（6）建立衡量生产力以及作业效率的基础数据；
（7）是人员安排的重要依据。
标准时间是科学管理的一项基本的工具，其设定必须反复实践，要得到相关人员的认可、吸纳才行，且最忌讳在标准时间设定完以后不严格执，空喊提高效率的口号。